การอุ่นอาหารด้วยไมโครเวฟ อาหารร้อนได้อย่างไร? อุ่นอย่างไรให้ประหยัดไฟ

เครื่องไมโครเวฟอุ่นอาหารได้อย่างไร? คลื่นไมโครเวฟที่ถูกส่งออกจากเครื่องกำเนิดคลื่นไมโครเวฟ จะมีการปฏิสัมพันธ์กับโมเลกุลของอาหารที่มีความสามารถในการแปลงพลังงานของคลื่นไมโครเวฟเป็นพลังงานความร้อน โดยส่วนใหญ่ โมเลกุลที่มีความสามารถนี้ คือ โมเลกุลน้ำ ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของอาหาร โมเลกุลน้ำมีลักษณะเป็นอนุภาคของประจุไฟฟ้า ที่เรียกว่า ไดโพล (dipole) ซึ่งมีประจุบวกอยู่ที่หัวของโมเลกุล และประจุลบอยู่ที่หางของโมเลกุล เมื่อโมเลกุลน้ำต้องเผชิญกับสนามไฟฟ้าของคลื่นไมโครเวฟ โมเลกุลน้ำจะมีแนวโน้มที่จะหมุนตามทิศทางของสนามไฟฟ้า แต่เนื่องจากสนามไฟฟ้าของคลื่นไมโครเวฟสลับทิศทางไปมาอย่างรวดเร็ว โมเลกุลน้ำจึงต้องหมุนตามในลักษณะเดียวกัน ซึ่งทำให้เกิดการเสียดสีระหว่างโมเลกุลน้ำและโมเลกุลอื่นๆ ในอาหาร และนี่คือการแปลงพลังงานของคลื่นไมโครเวฟเป็นพลังงานความร้อน ที่ทำให้อาหารร้อนขึ้น

อาหารแต่ละชนิดจะร้อนเร็วขึ้นไปกับความถี่ที่โมเลกุลของอาหารสั่นสะเทือนตามคลื่นไมโครเวฟ ซึ่งขึ้นอยู่กับส่วนประกอบ ความชื้น และอุณหภูมิเริ่มต้นของอาหาร เช่น อาหารที่มีน้ำมาก จะร้อนเร็วกว่าอาหารที่มีน้ำน้อย เพราะโมเลกุลน้ำจะสั่นสะเทือนได้ง่ายและเกิดการเสียดสีกับคลื่นไมโครเวฟมากกว่าอาหารที่มีโมเลกุลอื่น เช่น โปรตีน ไขมัน หรือคาร์โบไฮเดรต นอกจากนี้ อาหารที่มีอุณหภูมิเริ่มต้นสูง เช่น อาหารที่เคยอบหรือต้มมาแล้ว จะร้อนเร็วกว่าอาหารที่มีอุณหภูมิห้อง หรืออาหารที่เก็บในตู้เย็นหรือตู้แช่แข็ง

เทคนิคการอุ่นอาหารให้ร้อนและประหยัดไฟ

1. พรมน้ำบนอาหารก่อนอุ่น

• เพิ่มความชื้นในอาหาร ทำให้อุ่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ

• ป้องกันอาหารแห้งและกระจายความร้อนสม่ำเสมอ

• เหมาะสำหรับข้าว พาสต้า และผัก

2. ปิดภาชนะด้วยฝาหรือพลาสติกคลุมอาหาร

• ช่วยกักไอน้ำและความชื้น สร้างสภาพแวดล้อมการอุ่นที่สม่ำเสมอ

• ลดเวลาในการปรุง ประหยัดพลังงาน

• ป้องกันการกระเด็นของอาหาร

3. หั่นอาหารเป็นชิ้นเล็กๆ ขนาดเท่าๆ กัน

• ชิ้นเล็กร้อนเร็วและทั่วถึงมากกว่า

• ขนาดเท่ากันช่วยให้อาหารสุกในเวลาเดียวกัน

• จัดวางอาหารเป็นวงกลม เว้นตรงกลางให้ว่าง

4. ใช้ระดับพลังงานที่เหมาะสมกับประเภทอาหาร

• พลังงานสูง (100%): เหมาะสำหรับของเหลว ผัก และการอุ่นรวดเร็ว

• พลังงานปานกลาง-สูง (70-80%): เหมาะสำหรับเนื้อสัตว์และอาหารประเภทคาสเซอโรล

• พลังงานปานกลาง (50%): เหมาะสำหรับไข่ ชีส และอาหารที่ต้องระวัง

• พลังงานต่ำ (30%): เหมาะสำหรับการละลายน้ำแข็งและการอุ่นแบบเบาๆ

ข้อควรระวัง

• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าภาชนะและวัสดุที่ใช้สามารถใช้กับไมโครเวฟได้

• อย่าเพิ่มน้ำในอาหารที่มีความชื้นสูงอยู่แล้ว

• ระวังไม่ให้อาหารแห้งหรือไหม้ระหว่างการอุ่น

การใช้เทคนิคเหล่านี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้ไมโครเวฟ ทำให้ประหยัดพลังงาน ได้อาหารที่อุ่นมีคุณภาพดีขึ้น และยืดอายุการใช้งานของเครื่องใช้ไฟฟ้า. ปรับใช้เทคนิคให้เหมาะสมกับอาหารแต่ละชนิดเพื่อผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

เอกสารอ้างอิง

Hassan, M. N., Mahmoud, M. M., El-Fattah, A. A., & Kandil, S. (2016). Microwave-assisted preparation of Nano-hydroxyapatite for bone substitutes. Ceramics International, 42(3), 3725-3744. https://doi.org/10.1016/j.ceramint.2015.11.044 

เขียนบทความโดย รศ. ดร. ภก. กรวิทย์ อยู่สกุล